LAS CAPAS DE LA TIERRA
Si hacemos un corte que atraviese la
Tierra por el centro encontraremos que, bajo la corteza, hay diversas capas
cuya estructura y composición varía mucho. La Tierra es uno de los planetas
sólidos o, al menos, de corteza sólida, ya que no todas las capas lo son.
Por encima tenemos la atmósfera, una
capa de gases a los que llamamos aire, formada a su vez por una serie de capas,
que funciona como escudo protector del planeta, mantiene la temperatura y
permite la vida. En las hendiduras y zonas bajas de la corteza, agua, mucha
agua líquida y, en los polos, helada. Por debajo de la corteza, una serie de
capas en estado pastoso, muy calientes, y con una densidad creciente hasta
llegar al núcleo de la Tierra, de nuevo, sólido, metálico, denso, ...
Capa interna
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Espesor aproximado
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Estado físico
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Corteza
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7-70 km
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Sólido
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Manto superior
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650-670 km
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Plástico
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Manto inferior
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2.230 km
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Sólido
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Núcleo externo
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2.220 km
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Líquido
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Núcleo interno
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1250 km
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Sólido
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La corteza terrestre
La corteza terrestre tiene un grosor
variable que alcanza un máximo de 75 km bajo la cordillera del Himalaya y se
reduce a menos de 7 km en la mayor parte de las zonas profundas de los océanos.
La corteza continental es distinta de la oceánica.
La capa superficial está
formada por un conjunto de rocas sedimentarias, con un grosor máximo de 20-25
km, que se forma en el fondo del mar en distintas etapas de la historia
geológica. La edad más antigua de estas rocas es de hasta 3.800 millones de años.
Por debajo existen rocas del tipo del granito, formadas por enfriamiento de
magma. Se calcula que, bajo los sistemas montañosos, el grosor de esta capa es
de más de 30 km. La tercera capa rocosa está formada por basaltos y tiene un
grosor de 15-20 km, con incrementos de hasta 40 km.FUENTE
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